Off-sústavy solárnej energie fungujú pomocou solárnych panelov na premenu slnečného žiarenia priamo na elektrickú energiu; regulátor riadi a distribuuje túto energiu, aby zabezpečil stabilné napájanie záťaže. Keď slnečné svetlo dopadá na povrch solárneho panelu, fotovoltaický efekt v článkoch premieňa svetelnú energiu na jednosmerný prúd (DC). Regulátor reguluje výstupné napätie a prúd na základe prevádzkového stavu systému, súčasne napája záťaž a nabíja batériu, aby sa uložila prebytočná energia. Keď je slnečné svetlo nedostatočné alebo nedostupné (napríklad v noci), batéria vybije svoju uloženú energiu, aby mohla pokračovať v napájaní záťaže, čím sa zabezpečí nepretržitá a stabilná prevádzka systému. Ak záťaž vyžaduje striedavý prúd (AC), invertor premení jednosmerný výstup z batérie na striedavý, aby ho zariadenie mohlo používať.
Princíp výroby energie-solárnych panelov s nízkou spotrebou energie je identický s princípom štandardných fotovoltaických modulov, pričom na dosiahnutie premeny energie sa spolieha na fotovoltaický efekt v polovodičových materiáloch. Solárne panely zvyčajne pozostávajú z viacerých solárnych článkov zapojených sériovo alebo paralelne; keď fotóny zasiahnu povrch bunky, excitujú elektróny v polovodiči, čím sa vytvorí napätie v bunke a generuje sa jednosmerný výstup. Výstupný výkon je primárne ovplyvnený faktormi, ako je slnečné žiarenie, okolitá teplota a orientácia panelu a uhol sklonu. V podmienkach dostatočného slnečného žiarenia panel poskytuje stabilný výkon; avšak v zamračených dňoch alebo keď slnečného svetla ubúda, výstupný výkon klesá. V dôsledku toho sú tieto systémy spárované s batériami, aby sa zlepšila kontinuita a spoľahlivosť napájania.
Prostredníctvom koordinovanej prevádzky solárnych panelov, ovládačov, batérií a záťaží dosahujú systémy mimo siete zber, konverziu, skladovanie a využitie slnečnej energie. Celý systém funguje nezávisle od verejnej siete, spĺňa denné potreby energie zariadení s nízkou spotrebou{2}}a zároveň ponúka výhody, ako je energetická účinnosť, šetrnosť k životnému prostrediu, nízke prevádzkové náklady a jednoduchá údržba. S neustálym zdokonaľovaním účinnosti fotovoltaickej konverzie a technológie skladovania energie nachádzajú nízko{4}}sieťové solárne systémy s vypnutým{5}}napájaním čoraz rozšírenejšie uplatnenie v oblastiach, ako je napájanie domácností, vonkajšie monitorovanie, komunikačné zariadenia a inteligentný internet vecí (IoT).